Sintetizador Polifonico Access TI Snow

Se suministra de serie con el Snow un adaptador de CA en línea (que se requiere en todo momento, incluso si está trabajando a través de la conexión USB), un cable USB, un manual de inicio rápido en inglés, español, alemán y francés y, posiblemente una novedad para cualquier sintetizador, una bandolera. Este es un moderno mensajero Logstoff M4, que es lo suficientemente grande como para llevar el Snow y sus accesorios asociados, y tiene espacio para algunos artículos personales. También podría meterle una computadora portátil de 12 pulgadas, pero no lo recomendaría. Además, prácticamente no tiene relleno, por lo que le aconsejo que no lo tire demasiado cuando lleve el Virus.

Las conexiones del panel posterior constan de una entrada para el adaptador de corriente, un enchufe USB tipo B, un par de enchufes de entrada de audio de un cuarto de pulgada (con sensibilidad variable controlada por software) y un par de salidas de audio de un cuarto de pulgada de +4 dB. . Una señal mono sumada está disponible desde el zócalo del canal derecho, y el zócalo del canal izquierdo permite conectar un par de auriculares estéreo convencionales: inteligente. Aparentemente, los convertidores DA de Snow funcionan a 192 kHz/24 bits y, aunque no se proporciona una frecuencia de muestreo para los A-D, también son de 24 bits. Finalmente, hay entrada y salida MIDI en puertos DIN de cinco pines y una ranura de anclaje de seguridad.

Vieja escuela

Comencemos mirando al Snow en su función de módulo de sintetizador ‘tradicional’, controlado a través de MIDI por un teclado controlador o secuenciador. Utilizado de esta manera, básicamente tiene la opción de dos modos de funcionamiento: Único y Múltiple.

Single, como era de esperar, le da acceso a solo uno de los 1024 parches de Snow a la vez, controlado por un solo canal MIDI. Multi ofrece un funcionamiento multitímbrico, en el que se pueden asignar hasta cuatro partes a un canal MIDI separado (o, de hecho, el mismo) y se pueden definir rangos de teclas, transposición, posición de panorama y otros atributos de reproducción. Puede almacenar estas configuraciones en uno de los 64 ajustes preestablecidos múltiples, y como cada una de las ‘ranuras’ de parte dentro de estos está separada de los 1024 parches individuales, no tendrá esa situación molesta que ha plagado a muchos sintetizadores a lo largo de los años, donde modificar o sobrescribir un parche en un multi puede causar estragos sin darse cuenta en otro.

El panel trasero de TI Snow incluye E/S de audio estéreo, puertos de entrada y salida MIDI, un puerto USB para la importantísima ‘Integración total’ y un enchufe para la fuente de alimentación externa.

El panel trasero de TI Snow incluye E/S de audio estéreo, puertos de entrada y salida MIDI, un puerto USB para la importantísima ‘Integración total’ y un enchufe para la fuente de alimentación externa.

Trabajando en modo individual, la interfaz de usuario bastante minimalista de Snow es más fácil de entender. Acceder a bancos y parches es fácil y rápido: presione el botón Bank y podrá cambiar entre los ocho bancos de ROM y los ocho de RAM usando las dos filas de ocho botones de arriba. Con el banco seleccionado, las mismas dos filas de botones le permiten elegir entre los 64 parches de cada banco.

Después de recuperar un parche, la pantalla LCD muestra de forma destacada el nombre del parche y su ubicación en la memoria. También se muestra una categoría de parche (como Bass, Lead, Pad, etc.), junto con lo que parece el indicador de batería de un teléfono móvil, que en realidad brinda una guía sobre la complejidad del parche y qué tan ‘eficiente’ es en términos de polifonía. Luego, a lo largo de la parte inferior de la pantalla LCD, se muestran tres nombres de parámetros, correspondientes a las tres perillas ‘suaves’ debajo de la pantalla LCD. Como puede adivinar, estos brindan acceso fácil a varios parámetros del sintetizador, pero mientras que algunos parches tienen las perillas asignadas a parámetros familiares como corte de filtro y ancho de pulso, en otros parches se vuelve un poco más arcano: ‘elevar’, ‘gritar’, ‘destruir’, ‘infectar’ y ‘bombo’ fueron algunos de los nombres más inusuales que vi. Estos mandos se complementan con mandos de resonancia y corte de filtro dedicados que, a través de una tecla de mayúsculas, también ajustan las cantidades de envolvente de filtro y amplificador, y en su conjunto permiten una sorprendente cantidad de flexibilidad al tiempo que exigen un conocimiento de programación de sintetizador casi nulo. Tampoco pude discernir ningún ‘paso’ de valores al mover las perillas, y todo parecía súper fluido.

Para ir más allá de esta profundidad de edición ciertamente bastante superficial, hay dos formas de hacerlo, dependiendo de cuánto control desee. La clave para ambos es el botón Editar. Presiona y suelta el botón y Snow te invita a seleccionar un menú de edición, lo que significa presionar uno de los ocho botones de la fila superior y leer los nombres impresos debajo, como Osc 1, Osc 2, Filters, Mod, etc. Luego, Snow muestra una pantalla de edición ‘fácil’ que ofrece hasta tres de los parámetros más importantes y ‘poderosos’ asociados con esa parte de la arquitectura del sintetizador, que luego se pueden ajustar con las perillas debajo de la pantalla LCD. Cuando haya terminado de ajustar un conjunto de parámetros, puede presionar uno de los otros siete botones para pasar a más, o presionar Salir para terminar. Él’

Cuando la edición fácil no proporciona suficiente control, una variación del mismo enfoque le brinda acceso a todos los parámetros que conforman un parche de virus. Esta vez, mantenga presionada la tecla Editar antes de seleccionar el botón correspondiente a la parte del parche que desea editar. Ahora, con tantos más parámetros en oferta, la pantalla LCD muestra tres a la vez, y un par de botones de la fila inferior marcados como ‘Parámetros’ se utilizan para recorrer pantallas llenas de parámetros. El potencial de perderse aquí es mayor, pero aún se minimiza con un etiquetado claro en la pantalla LCD.

La edición de sonidos en el modo Multi funciona exactamente de la misma manera, excepto que los parámetros del menú Multi ahora están habilitados, y puede usar el botón Part seguido de los botones uno a cuatro (en la fila inferior de ocho) para seleccionar qué parte desea. editar.

TI para totalmente integrado

La ‘Integración total’ de Access proporciona una manera de incorporar su virus sin problemas en una configuración DAW, a través de un solo cable USB. La conexión USB maneja tanto MIDI como audio y permite que su Virus aparezca en su DAW como si fuera un complemento de instrumento virtual, proporcionando una interfaz de usuario intuitiva y extendida. A través de este complemento Virus Control, su TI obtiene un tiempo de reproducción MIDI súper ajustado y se integra completamente con su entorno de mezcla DAW. El comportamiento similar a un sintetizador suave le permite automatizar los parámetros del sintetizador con mucha facilidad, sin perder el tiempo con los valores del controlador continuo MIDI aquí, y debido a que la configuración de Virus Control se guarda en los archivos de proyecto de su DAW, puede disfrutar de una recuperación total de la configuración de Virus a medida que los abre. . ¿Y la carga en la CPU de su computadora? Nada, por supuesto, o al menos casi nada. Como bono adicional,

Pero, ¿qué pasa si no eres un usuario de DAW basado en computadora, o si también quieres tocar con tu Virus? En este caso, puede olvidarse de la integración total y considerar el Virus TI Snow como un sintetizador normal: al igual que los otros modelos de la gama, Snow tiene salidas de audio convencionales y tomas MIDI, e incluye modos adecuados para trabajar con parches individuales o ‘ configuraciones múltiples.

Esencialmente, entonces, el TI es un sintetizador convencional, una caja DSP, una interfaz de audio/MIDI y una superficie de control, todo en uno, y aunque difumina la distinción entre operación convencional y ‘virtual’, solo lo hace de una manera útil. .

El sonido

Antes de pasar a la parte de TI de TI Snow, me daré el gusto rápidamente y aprovecharé esta oportunidad para hablar sobre el sonido de Virus. En una palabra, es glorioso. No se necesitan muchas audiciones y ajustes de parches para que se pregunte por qué debería molestarse con cualquier otro sintetizador, especialmente sintetizadores suaves escamosos o análogos de hardware temperamentales. Todo lo que puedas desear está aquí: calidez, peso, potencia, presencia, pero también sutileza, delicadeza y expresividad. Salta entre estilos con la mayor facilidad, eliminando destellos de Kylie-pop impetuosos, grandes pads y pistas de trance, drones y lavados ambientales, silbidos con fallas preocupantes, líneas extrañas de Boards Of Canada y, a excepción de cualquier cosa que suene como una guitarra acústica. instrumento, todo lo demás además. Los parches suministrados son excelentes, y en su mayor parte se pueden usar de inmediato en un contexto musical, evitando la superficialidad de esos parches ‘wow’ que algunos sintetizadores usan para sonar bien durante la demostración en la tienda de dos minutos, pero no sirven para nada más. Mientras ponía a Snow a prueba, encontré que era una fuente de inspiración casi constante, tanto para tocar en vivo como para escribir. Realmente no se puede decir más justo que eso.

La arquitectura del sintetizador Snow es exactamente la misma que la de los modelos TI más caros, por lo que todos los conjuntos de sonido adicionales están disponibles en www.access-music.deson compatibles. Es básicamente un arreglo de tres osciladores, dos filtros, tres LFO y dos envolventes, que suena bastante simple, pero, en parte gracias a una matriz de modulación muy flexible, ofrece una potencia fenomenal, especialmente desde la introducción de la versión 2 del firmware en principios de 2007. Por ejemplo, dos de los osciladores ahora ofrecen nada menos que ocho modos de funcionamiento: Classic, Hypersaw, Wavetable, Wave PWM, Grain Simple, Grain Complex, Formant Simple y Formant complex. Un oscilador Hypersaw puede sonar como nueve osciladores de diente de sierra individuales, desafinados si es necesario, mientras que los nuevos modos de grano vuelven a muestrear las tablas de ondas con cambio de tono para obtener espectros de forma de onda completamente nuevos. Los modos formantes, por otro lado, producen esencialmente efectos de banco de filtros, con un tono de reproducción independiente de un espectro armónico fijo.

Como era de esperar, los filtros son multimodo e incluyen una emulación de Moog con pendiente de corte variable. Un módulo de saturación asociado proporciona varios tipos de distorsión en el nivel de la voz y también puede funcionar como un filtro de paso bajo adicional. Los filtros son todo lo que esperarías, y pueden ser suaves y sedosos, así como gordos, con altas cantidades de resonancia capaces de producir una energía que sacude el tweeter o la habitación. Es importante destacar que todos los efectos de Snow son completamente independientes y se proporcionan por partes. Por lo tanto, es perfectamente posible (aunque en la práctica la reducción de la polifonía) usar cuatro reverberaciones independientes, y el retraso, el modulador de fase, la distorsión, el coro y el ecualizador más eficientes de la CPU son realmente buenos

Si desea tratar el audio de otro lugar de su estudio con los filtros y efectos de Snow, existen las entradas de audio del panel posterior. Una configuración por parche le permite elegir si esta entrada de audio será audible permanentemente o si solo se escuchará cuando active los generadores de envolvente presionando una tecla. Las señales de entrada también se pueden utilizar para otras tareas: pueden convertirse en una fuente de modulación, gracias a un ‘Seguidor de entrada’ que rastrea el nivel; proporcionar una de las alimentaciones al modulador en anillo; o ser el componente modulador en el vocoder. La sensibilidad de las entradas se puede cambiar en el menú Config, e incluso puede marcar una respuesta de frecuencia sesgada para que se pueda conectar un tocadiscos sin tener que pasar su salida a través de un preamplificador RIAA primero.

Herramienta de bucle atomizador

Como parte de la actualización de TI OS 2.7, Atomizer fue una adición inesperada a las capacidades de la gama Virus TI. Es esencialmente una herramienta de looping y beat-slicing y solo tiene sentido para el uso en vivo. Atomizer toma la señal que aparece en las entradas de hardware del Snow y la analiza en busca de tempo y estructura de ritmo. Luego se puede manipular en tiempo real tocando notas en un controlador MIDI, moviendo las ruedas de modulación y de inflexión de tono y presionando los botones del panel frontal. El efecto es crear bucles, revertir o bloquear temporalmente secciones cortas y ancladas rítmicamente de la señal de una manera abiertamente glitchy, tipo breakcore. Es divertido, aunque algo limitado en su alcance, y una bonificación además de las funciones habituales de sintetizador. Incluso puede ejecutar una parte de Atomizer junto con tres partes de sintetizador normales en Snow,

serás asimilado

El Snow es claramente un gran sintetizador bajo cualquier estándar, pero su pieza de resistencia es el sistema Total Integration basado en USB. Comenzar con el sistema requiere que instale los controladores, el complemento Virus Control y la documentación asociada en su sistema, y ​​se admite Mac OS 10.4.6 o posterior, así como Windows XP Home y Professional con Service Pack 2 o Vista 32 bits Me encontré con instrucciones contradictorias sobre cómo hacer esto en mis Mac y el resultado inicialmente fue un poco complicado. La guía de inicio rápido dice que solo conecte Snow a través de USB cuando se le indique, pero resulta que para Mac debe conectarse antes de ejecutar el instalador, para que el firmware de la unidad pueda verificarse y, si es necesario, actualizarse automáticamente. Una reinstalación funcionó, pero la confusión inicial quitó brillo a mis primeros pasos con la experiencia de TI.

Acceso Virus TI Nieve

La interfaz con pestañas de Virus Control distribuye los parámetros y configuraciones del sintetizador en 10 páginas de edición, pero está muy claramente diseñado.  En estas capturas de pantalla se muestran páginas para editar los osciladores, filtros y efectos.

La interfaz con pestañas de Virus Control distribuye los parámetros y configuraciones del sintetizador en 10 páginas de edición, pero está muy claramente diseñado. En estas capturas de pantalla se muestran páginas para editar los osciladores, filtros y efectos.

Afortunadamente, cuando está en funcionamiento, TI es excelente. Actualmente, Access aprueba cinco DAW como hosts compatibles (consulte el cuadro ‘Hosts’), e hice la mayoría de mis pruebas en Ableton Live 7. Después de instanciar el complemento especial de control de virus específico de Snow, la pantalla LCD de Snow informa que se está ejecutando en Modo secuenciador, mientras que el plug-in da acceso a todos los ajustes de partes y parámetros de sintetizador, así como a un sistema mejorado de administración de parches. Se necesitan 10 páginas con pestañas de la ventana del complemento de aproximadamente 900 x 500 píxeles para presentar toda esta información, pero el estado real de la pantalla resultante significa que los parámetros se pueden presentar de una manera atractiva y orientada a gráficos, como con la mayoría de los sintetizadores de software. Como era de esperar, ajustar un parámetro en la pantalla (y tal vez grabarlo en su DAW como datos de automatización) hace que Snow responda instantáneamente. Sin embargo, lo bueno es que esto también funciona al revés: puede continuar trabajando con los controles físicos de Snow como si estuviera en el modo Multi, seleccionando y editando parches en cualquier parte usando las perillas suaves, la edición fácil o el ‘ modo de edición full monty’. Entonces es el complemento el que se actualiza, y efectivamente tiene una superficie de control altamente específica. Tampoco es una cosa u otra: puede saltar entre el complemento y los controles de hardware cuando lo desee.

Sin embargo, hay algunas cosas que solo se pueden lograr con el complemento Virus Control. Uno es buscar parches por nombre: hay un campo de texto y un botón de búsqueda asociado en la página del navegador para esto. Otro es la edición gráfica del arpegiador. Y hay otra característica realmente interesante: Bloqueo de sección. Esto le permite básicamente congelar los parámetros para una o más partes de la arquitectura del sintetizador a medida que cambia de parche. Entonces, si ha cargado un sonido de pad que evoluciona lentamente y desea probar esa misma “forma” básica con diferentes timbres, puede bloquear solo sus generadores de envolvente mientras carga algunos otros parches. Esto se hace con solo unos pocos clics con el botón derecho del mouse, e incluso se proporcionan algunos ajustes preestablecidos de bloqueo de sección.

Armar una pista MIDI para grabar una parte de Virus difiere de DAW a DAW, por supuesto, pero una vez que lo haya hecho, comenzará a descubrir más sobre la naturaleza de la integración USB, en particular, que inevitablemente está plagada de latencia. Ahora, por lo general, esto no es peor que con cualquier otro sintetizador de software, y normalmente se puede reducir a niveles imperceptibles configurando el tamaño del búfer de su DAW en 128 o 256 muestras. Si necesita una respuesta más nítida, hay una solución alternativa integrada en el modo Virus: directo. Esto se puede activar para una parte a la vez haciendo clic en el botón ‘Directo’ ubicado entre los parámetros de la parte en Virus Control. Luego, esa parte se silencia desde la alimentación de audio USB al DAW y, en su lugar, emerge del par de salida de audio del hardware del Virus, que deberá monitorear a través de un mezclador o una interfaz de audio de latencia cero. Si bien la dependencia de hardware adicional parece un poco poco elegante a la luz de la ética fundamental de TI, el modo directo al menos garantiza una grabación con latencia casi nula, independientemente del tamaño del búfer de la DAW. Virus OS 2.7 también presenta un modo en vivo, activado con un solo botón en la parte inferior izquierda de Virus Control. Esto existe específicamente para reducir la latencia de Virus Control en Ableton Live, FL Studio y Sonar, así como en Digital Performer 5 (que no es un DAW oficialmente compatible pero se menciona específicamente en el sitio web de Access).

La reproducción de las partes grabadas es completamente sencilla y muestra una precisión de muestra en los DAW host “oficiales”. El volumen de la parte y la posición panorámica se pueden ajustar desde Virus Control o desde el mismo Virus, pero también responderán a los datos MIDI CC de las pistas MIDI que los controlan. Tampoco está obligado a enviar las cuatro partes por el mismo par de salida basado en USB: siempre hay disponible un par estéreo adicional y puede elegir tener hasta tres pares de audio independientes que alimentan su DAW si está dispuesto a sacrificar los canales de entrada del Snow. Estos canales USB estéreo adicionales le permiten enrutar las partes de Virus individualmente a su DAW y tratarlas con sus complementos favoritos.

Aquí, en la página LFO de Virus Control, el LFO 1 ya ha sido bloqueado y el LFO 2 está a punto de serlo.  Ahora, cuando se selecciona un nuevo parche, estos ajustes de LFO se conservarán, abriendo todo tipo de posibilidades para el diseño y la experimentación de sonido.

Aquí, en la página LFO de Virus Control, el LFO 1 ya ha sido bloqueado y el LFO 2 está a punto de serlo. Ahora, cuando se selecciona un nuevo parche, estos ajustes de LFO se conservarán, abriendo todo tipo de posibilidades para el diseño y la experimentación de sonido.

Al usar Virus Control, no hay que preocuparse por las ubicaciones de la memoria, y puede cargar ranuras parciales con parches de cualquier banco que ya esté en el Virus, o de bancos guardados en otra parte de su computadora. La ‘memoria’, tal como es, es su archivo de proyecto DAW, por lo que puede disfrutar de la recuperación completa de diferentes configuraciones de Snow cada vez que abre un proyecto en el que está presente Virus Control. Durante el transcurso de las pruebas, no pude encontrar ninguna falla en este esquema: el software y el hardware eran completamente confiables, y todos los supuestos beneficios de Total Integration se confirmaron en el uso práctico. Es un sistema realmente impresionante